仮想通貨とは何か分かりやすく紹介！メリット・デメリットや始め方も
仮想通貨ってニュースでたまに聞くけど、どういうものなのか、よく分からないな～。
この記事は、そんな仮想通貨初心者の方でも分かるように、仮想通貨とは何か、仮想通貨を持つことのメリットやデメリットをご紹介します。
最後には、仮想通貨の始め方も簡単にお伝えしています。
まだまだ日本では仮想通貨に触れたことがない人も多いですが、仮想通貨は、これからの私たちの生活や社会を便利にしていくものです。
仮想通貨について基本から知りたい人、これから仮想通貨を買ってみたい、始めてみたいと思っている人は、ぜひこの記事を参考にしてみてくださいね。
■この記事でわかること■
- 仮想通貨とは
- 仮想通貨のメリットとデメリット
- 仮想通貨の買い方、始め方
この記事を読めば、仮想通貨の基本を理解できるよ！
仮想通貨とは何？
仮想通貨とは、そもそも何？
仮想通貨とは、「仮想」という言葉のとおり、デジタル上に存在する実体を持たない通貨のことをいいます。
仮想通貨に対して、私たちが普段使う日本円、アメリカドルなどを法定通貨といいます。
仮想通貨は、いつ生まれたの？
初めて誕生した仮想通貨はビットコインというもので、2008年にサトシ・ナカモトという人物が、インターネット上にビットコインの論文を投稿したことがきっかけで生まれました。
実はサトシ・ナカモトの正体は分かっていないんです。個人なのかグループなのか、日本人なのか外国人なのかも不明です。
仮想通貨と暗号資産の違いは？
仮想通貨とともに、暗号資産という言葉を耳にすることがあります。この２つは同じものを指しています。
2018年に、金融庁が「仮想通貨」を「暗号資産」へ呼称変更すると発表し、2020年に正式に変更されました。
国際的には、crypto-asset（暗号資産の意味）という言葉が使われているため、日本も国際標準に合わせたことが理由のひとつです。
しかし、日本では、すでに仮想通貨という言葉が定着してしまっており、現在でも「暗号資産」ではなく「仮想通貨」と呼ぶ人も少なくありません。
電子マネーやクレジットカードとの違いは？
仮想通貨は、実体のない通貨だと述べました。
でも、電子マネーやクレジットカードでの決済も、現金を使用していないから実体がないですよね。
「仮想通貨とどう違うの？」と思われる方もいるかもしれません。
ここでは、その違いを説明したいと思います。
まず、電子マネーとの違いですが、電子マネーは、通貨そのものではなく、あくまでも法定通貨の代替手段と言えるものです。
仮想通貨というのは、文字どおり通貨であり、それ単体で成り立っています。
クレジットカードも同様に、法定通貨の代わりとして使用されるものですので、そこに違いがあります。
仮想通貨の仕組みは？
仮想通貨は、ブロックチェーンという技術で成り立っています。
ブロックチェーンとは？
仮想通貨などの取引データを安全に管理・記録する技術のこと。
このブロックチェーンというのは、ブロックという単位ごとに、過去から現在までの取引データを1本の鎖（チェーン）のようにつなげることで、正確な情報を管理・記録しています。
改ざんが難しいという特徴があり、ブロックチェーン技術を用いて、安全に仮想通貨の仕組みを維持することができています。
なんだか難しくなってきた。
仕組みについては、なんとなく理解ができていれば大丈夫です！
仮想通貨は何に使える？ 何ができる？
仮想通貨は、仮想通貨決済を導入している店舗であれば、インターネット通販や町のお店で品物の購入に使用することができます。
日本だと、まだ導入しているお店は少ないのですが、海外では、日常の買い物の支払い手段として使われている国もあります。
ちなみに、日本では、ビックカメラが仮想通貨決済を導入しています。
また、海外へお金を送るときに、銀行で日本円などを送金する場合と比べて、仮想通貨を送金するほうが手数料が安いという特徴があります。
日本人にはイメージしにくいかもしれませんが、外国に出稼ぎに来ている労働者が自国の家族等へ送金するときに、手数料を節約するため、仮想通貨を選ぶ人もいます。
仮想通貨は何種類ある？
仮想通貨の種類は数えきれないほどあり、2022年の時点で、なんと２万種類以上あります！
そして現在も、どんどん増えていっています。
仮想通貨の分類は、大きく「ビットコイン」と「アルトコイン」というものに分かれます。
ビットコインは、初めて作られた仮想通貨で、仮想通貨の王様と言える存在です。
アルトコインは、仮想通貨の名前ではなく、ビットコイン以外の仮想通貨全てをあらわす言葉です。
アルトコインの中で最も有名なのは、イーサリアムという通貨です。
ビットコインは、主に投資や送金で使用されますが、イーサリアムは、その仕組みを利用にしたプロジェクト開発で多く使われています。
仮想通貨を持つメリット・デメリットは？
ここからは、私たちが仮想通貨を持つことの、メリットやデメリットをお伝えします。
仮想通貨のメリット（魅力）は？
価格の変動が大きく、稼ぐチャンスも。
仮想通貨は価格の変動が大きいため、少額でも持っていれば、価格が上昇したとき、大きな利益になることがあります。
2017年、ビットコインバブルというものがありました。
中には、少額で購入していた仮想通貨が１億円を超えたという人もいました。いわゆる億り人（おくりびと）ですね。
現在、仮想通貨の価格は低迷中ですが、価格が低い今こそ、仕込んでおくチャンスとも言えます。
最新技術に詳しくなれる。
仮想通貨の管理や記録に、ブロックチェーン技術が使われているということは、仕組みの中で述べました。
近年では、このブロックチェーン技術は、仮想通貨ではなく、さまざまなところに使われています。例えば以下のようなものがあります。
仮想通貨を持つことで、このような新しい技術に触れる機会ができます。
世の中には、メタバース空間やブロックチェーンゲームを利用して稼いでいる人もいます。
今や仮想空間やゲームでも稼げる時代になったんだね！
仮想通貨のデメリット（リスク）は？
価格の暴落の可能性がある。
メリットのほうで価格の変動の大きさをあげました。
もちろん価格が上がれば大きく稼ぐことができますが、当然、価格が暴落するリスクもあります。
そのように聞くと怖いなと思ってしまうかもしれませんが、仮想通貨を購入する際は、分散投資をすることでリスクを軽減することができます。
仮想通貨は店舗での購入にも使えますが、現時点では投資という側面が強いです。あくまで余剰資金の範囲内で購入することが前提となります。
そのうえで、一度にたくさん購入するのではなく、毎月少しずつ積み立てるなど、時期をずらすことで、価格が高いときに買ってしまうというリスクを減らすことができます。
詐欺に注意する必要がある。
仮想通貨の世界でも詐欺は増えています。知人から話を持ちかけられたり、SNSなど、インターネット上で詐欺サイトへ誘導されてしまったり、いろいろなケースがあります。
仮想通貨を始める人は、今まで投資経験がないという人も少なくありません。
投資全般に言える話ですが、投資において、うますぎる話はないということをよく理解して、必ず自分でよく調べてからを投資を行うようにしましょう。
よく分からない話には安易に話に乗らないようにしましょう！
仮想通貨の始め方
仮想通貨を始めてみたいけど、どうやって手に入れるの？
ここからは、仮想通貨をどうやって手に入れるのか、解説していきますね。
仮想通貨はどうやって手に入れる？
仮想通貨を手に入れるには、暗号資産取引所で購入するという方法が最も一般的です。
そのためには、まず、国内の暗号資産取引所の口座を開設する必要があります。取引所を通じて、ビットコインなどの仮想通貨を購入します。
国内の取引所はたくさんありますが、初心者には、操作画面が分かりやすいCoincheck（コインチェック）がおすすめです。
口座開設の方法は、下記の記事で紹介しています。
cryptofirststep.hatenablog.com
いくらから買える？ まず何を買えばいい？
仮想通貨の最低購入額は取引所によって異なりますが、ほとんどの取引所は500円などの少額から購入が可能です。初心者でも気軽に始めやすいところがうれしいですね。
また、購入できる仮想通貨の種類も取引所によって異なります。
何から買っていいか分からない方は、まずは、どこの取引所でも取り扱いのある、王道のビットコインやイーサリアムを購入することをおすすめします！
まとめ
今回は、下記の内容をお伝えしてきました。
- 仮想通貨とは
- 仮想通貨のメリットとデメリット
- 仮想通貨の買い方、始め方
仮想通貨がどのようなものか、ご理解いただけたでしょうか？ より理解するためにも、まずは少額でもいいので購入してみるのがおすすめです。
仮想通貨を始めて、新しいチャンスを広げよう！
